耳が詰まった人は最後どうなる？——火雷噬嗑（からいぜいこう）上九：何校滅耳（かこうめつじ）、忠告を聞き入れぬ代償は最も重い

工事をやっている人が、最後には自滅してしまう――そんな様子を、火雷噬嗑の上九ははっきりと描いている。

プロジェクトが3年目に入った頃、口座はとっくに空っぽで、材料費も半年分滞っていた。共同経営者にも妻にも、現場のベテラン職人にさえ止めるよう言われた。

彼は「あと3ヶ月持ちこたえれば、発注元から入金がある」と言い張った。

3ヶ月経っても入金はなかった。彼はまた「あと1ヶ月だけ」と言った。

最後に彼が連れて行かれたのはある冬のこと、600万以上の借金を抱えたままだった。

火雷噬嗑の上九は、まさにこの人のことを書いている。

爻辞は6文字：「何校滅耳、凶（かこうめつじ、きょう）」。

「何」は「荷（にな）うと通じ、担ぐこと。「校」は枷（かせ）のこと。「滅耳」は、枷が大きすぎて耳まで隠れてしまう様子を指す。

肩に枷を担ぎ、その枷で耳が隠れてしまっている。

『象伝』には「聡明ならざるなり」とある。聞こえなくなり、見えなくなってしまうのだ。

つまり火雷噬嗑の上九が語るのは、人に害されるのではなく、自分で自分を閉じ込めてしまうことなのだ。

火雷噬嗑とはどんな卦か

火雷噬嗑は、離（火が上、震（雷）が下の卦だ。火が上にあり、雷が下にある。

「噬」は噛むこと、「嗑」は合わせること。口の中に物があり、噛み切らなければ口を閉じられない。

この卦は「障害を取り除くことを説いている。途中に何かが横たわっていて、それを噛み切らない限り、物事は通らない。

だからこの卦の初めの方の爻は、どう噛み切るかばかりを語っている。小さな悪は早く罰し、境界線は早く引き、腐った人間関係は早く断ち切れ――と。

上九になると話は逆になる。噛み切るべきものをずっと噛み切らないでいると、最後には自分自身が噛み切られてしまう、と。

なぜ「枷」が自分についてしまうのか

このイメージはあまりにも的確だ。

枷は他人にはめられるものではなく、自分で一日一日背負い込んでいくものなのだ。

一つ目は、未練がましさだ。

これまでに大金も時間も情熱も注ぎ込んだのに、止めてしまったら今までの努力がすべて無駄になる。だからまた注ぎ込んでしまう。

二つ目は、体裁を気にすることだ。

自分の判断が間違っていたと認めるのは、お金を失うよりも辛い。だから「自分がダメなんじゃない、環境が悪いんだ、発注元が約束を守らないんだ」と言い訳をしてしまう。

三つ目は、慣れてしまうことだ。

この状況に長くいすぎると、苦しささえも日常になってしまう。もうそれが問題だと思わなくなり、「これが人生なんだと思い込んでしまう。

この三つが重なると、枷が形作られる。

最初は軽くて、外の声もまだ聞こえる。背負い続けるうちにどんどん重く、幅も広くなり、最後には耳まで隠れてしまうのだ。

「滅耳」が最も厳しい罰である理由

火雷噬嗑の上九は「死ぬ」とも「一家離散する」とも言わず、「耳がなくなる」と言っている。

耳がなくなることは、何よりも恐ろしいからだ。

耳があるうちは、まだチャンスがある。止めてくれる人も、怒鳴ってくれる人も、自分の経験を話してくれる人もいる。それらはすべて出口になる。

耳がなくなれば、すべての出口が閉ざされてしまう。

自分の頭の中で堂々巡りをするばかりで、どんどん深みにはまり、深みにはまるほど自分が正しいと思い込んでしまう。

現実には、こういう人には共通点がある。「誰も自分のことをわかってくれない」と思い始めることだ。

共同経営者もわからない、家族もわからない、同業者もわからない。世界中が間違っていて、自分だけが正しい。

ここまで来たら、もう誰にも引き戻せない。

現実で、自分の「耳」を守るには

ウェン老師は地味だけど効く方法をいくつか教えてくれた。

一つ目は、嫌なことを言ってくれる人を、一人だけ固定で確保しておくこと。

多くなくていい、一人で十分だ。妻でも、古い友人でも、口の悪い同業者でもいい。やるべきことはただ一つ、その人が話している間は、反論しないこと。

二つ目は、定期的に「もし間違っていたら」というシミュレーションをすること。

「今の自分の判断が間違っていたら、最悪どうなる？まだ立て直せる？」という検証を四半期に一度やれば、何度も命拾える。

三つ目は、強