生まれた時刻がわからない？卦で午の刻を割り出す方法

自分が何時に生まれたかわからない？この問い合わせをする人の大半は、本当に手がかりがないわけではない——手がかりは目の前にあるのに、自分で認めようとしないだけだ。この梅花易数の断卦の古い例は、時刻の欄が空いたままの赤い帖から始まる。

立秋後の最初の雨が上がったばかりの頃、陳曜（チン・ヨウ）は赤い帖を懐に入れて路地に入った。

帖には年月日が整然と書かれていたが、最後の時刻の欄だけが空いていた。結婚の相性占いには生辰八字が必要だが、彼の母親は彼が「昼前頃」に生まれたとしか覚えておらず、産婆は数年前に亡くなっていて、確かめようがなかった。女方ははっきりした答えを求め、仲人は一日に三度も催促してくるし、言葉も次第にひどくなっていた。街の角の占い師は「こんなことは調べようがない」と言って卯時だと認めるよう勧め、金を工面して外から高名な先生を呼んで年月から逆算してもらうよう唆した。

先生はいつも通り口数が少なく、彼が問い合わせたその時の時刻で卦を立てた。

「本卦は雷沢帰妹、上六の爻が動爻だ」先生は卦盤を見つめ、半分だけ唱えた、「女承筐無実（じょしょうこうむじつ）——」

彼に付き添ってきた従弟が先に顔を青くし、彼の袖を引っ張った。「かご、かごが空っぽって？それって俺の兄貴は……素性がわからないってこと？」

「慌てるな」先生は箸で卦を軽く指した。「かごの中に何もないのは、お前の手に証拠がないってことで、お前の素性がわからないってことじゃない。お前の母さんが昼前頃だと覚えていても、口だけじゃ証拠にならない。赤い帖の欄が一つ空いている、それが空のかごってことだ。でも、ものがかごの外にあるかどうかは、先を見ないとわからん」

先生は動爻を指した。「帰妹の上卦は震だ。震とは何か？朝の空に鳴る最初の雷、太陽が顔を出したばかりの頃、卯時にあたる。この爻は動いていて、陰が陽に変わり、震は離に化ける——離とは何か？太陽だ。太陽が朝から昼頃まで昇り、影が足元に縮まる。人が生まれて初めてこの世界と対面するのは、太陽が一番高く昇る時刻だ。お前は午時に生まれたかどうか聞いているが——卦によると、お前が生まれた時、太陽はちょうど頭の上にあった」

「じゃあ卯時は？」従弟が追及した。

「今は申の月、立秋後の秋の月だから、金が旺じている」先生はきっぱり言った。「震は木に属し、木は秋には死ぬ。朝だという説は、成り立たない」

陳曜は喉が詰まる思いだった。「でも家の年寄りの中には、朝早くだと言う人もいるんですが……」

「みんな言うことがバラバラだ、それも卦に書いてある」先生は互卦を繰り出した。「ほら、中に水火既済の卦が隠れているだろう。水が火の上にある、ご飯を炊いているような格好で、それぞれが定位置についている——生まれた時刻のことは、とっくに決まっていて、未解決の事件じゃない、ただ誰も確かめようとしないだけだ。次に変卦を見ろ、火沢睽だ。睽とはみんなの言うことがバラバラなことだが、卦辞にははっきり『小事吉』と書いてある。時刻を確かめるくらいのことは、小さな事柄で、吉、決まるものだ。このところ疑心暗鬼になっていたのは、結局は空騒ぎで、疑いの雲は自然に消える」

「じゃ、じゃあすぐに金を工面して、何人も先生を呼んでもっと推測してもらいます？」

「一文たりとも使うな」先生は箸を横にして彼を止めた。「帰妹の卦は、外に出てあれこれしても得はない。答えは外にあるんじゃない、お前の家の中にある。離は文書であり、目に見えるものだ——帰ったら、お前の母さんが産後の肥立ちの頃につけていた古い帳簿を探し出しなさい。お前自身が一目でわかるはずだ」

陳曜は半信半疑で家に帰った。

母は庭で古い物を干していた。帳簿が要ると聞くと、箱の底から青い布の包みを取り出した。三冊のパラ紙の帳簿には、当時の細々したことが全部記されていた：卵が何文、黒砂糖が何斤。彼は一枚ずつめくった。紙はもろくてボロボロ落ち、指先には埃がついた。自分が生まれた日のページをめくると、墨はほとんど褪せていたが、一行の字だけははっきり残っていた——

「日正中天に生まる」

母が覗き込んで、太ももを叩いた。「そうそうそう！ちょうど日差しが一番強い頃に生まれたんだよ、私の記憶は間違いなかったわ！」

後に彼が報告してくれた：赤い帖を女方に届けると、結婚占いの先生が帳簿のその行を見てしきりにうなずいた——日正中天に生まれ、午時だ。空いていた欄には、「午」の字が整然と書き込まれた。何日も宙に浮いていた事柄が、こうして決着した。

陳曜は菓子を二つ持って先生に礼に行った。先生は受け取らず、ただこう言った。「卦はとっくに太陽の位置を教えてくれていたんだ。お前自身が信じようとしなかっただけで」

これが卦例の一つだ。自分が何時に生まれたかわからない時はどうする？生まれた時刻をどう確かめるか——卦が方向を示し、古い文書と目上の人が裏付けてくれる。午時生まれの答えは、たいていずっと自分の家の中にあるものだ。