人が絶頂期にすべきなのは、さらに上を目指すことではない

先日、ある兄貴分から食事に誘われて、乾為天の九五「飛竜在天」の話になった。彼は今まさにそのポジションにいるのに、逆に不安になっていると言うのだ。

兄貴分といっても実際はそれほど年上ではなく、40代前半だ。インターネット業界で働いていて、数年前に会社を買収され、手持ちの資金もあるし名声もある。

普通なら人生で一番絶好調な時期のはずだ。

だが彼は最近、すごく不安だと言う。

「財務的自由を手に入れてるのに不安？ 俺たちみたいなサラリーマンはどうすりゃいいんだよ」と私が言うと、

「金の問題じゃないんだ。今はどこへ行っても持て囃されるし、言うことは誰もが聞くし、アイデアも誰もが褒めてくれる。でもだんだん自信がなくなってきて……自分が本当にすごいのか、それとも今の自分が金持ちで有名だから、みんなが合わせてくれてるだけなのか、わからなくなっちゃった」と彼は言った。

その話を聞いて、私は彼を心から尊敬した。

「そう思えるってことは、まだ天狗になってないってことだよ。君くらいの立場になったら、自分は何でもできるって思い込む人がほとんどなのに」

彼は苦笑いして、「それは俺が多くの人が落ちていくのを見てきたからだよ」と言った。

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空を飛んでいるような絶頂期って、どんな感じ？

乾為天の九五の爻辞は「飛竜在天、利見大人」。

乾為天の九五は全卦で一番良い爻で、古人が「九五の尊」と呼んだのはここから来ている。龍が空に舞い上がり、自由自在に風雨を操る。高い所に立って遠くまで見渡せ、やりたいことが何でもできる。

人生に例えるなら、仕事で成功して地位も安定し、影響力が最大になっている時期のことだ。

この時期の人はどんな状態だろう？

言うことを誰もが聞いてくれる。何気なく言った一言でも、下の人たちはすぐにメモして、まるで聖旨のように実行する。
やりたいことを誰もが助けてくれる。何か始めようと思えば、資源も人脈もお金も、自然と集まってくる。
自分がすごく有能だと感じる。昔は難しいと思っていたことも、今は簡単に思える。昔は相手にされなかった人も、今では進んで取り入ってくる。

この感覚、良くないわけがない。誰だってこんな気分は好きだろう。

だが問題はここにある——この感覚があまりにも良すぎて、我を忘れやすくなってしまうのだ。

自分の能力が高いから何でもうまくいく、と思い始める。多くのことがうまくいくのは自分がすごいからではなく、今の地位、手持ちの資源、背後にあるプラットフォームが支えてくれているからだ、ということを忘れてしまう。

いつかその地位から降りた時に、同じことをやってもうまくいかないかもしれない。

「飛竜在天」の罠はまさにここにある——高く飛べば飛ぶほど、自分が飛べるからなのか、それとも風が吹き上げてくれているからなのか、わからなくなってしまうのだ。

乾為天の九五は、見た目は絶好調で輝かしいけれど、実は「物事が極まれば必ず反転する」という道理が隠れている。栄華を極めて衰えるという種は、たいてい一番絶好調な時に蒔かれるものだ。

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絶頂期に一番やらかしやすい失敗

「物極まれば必ず反転し、栄華を極めれば衰える」ということわざがある。この道理は誰もが知っているけれど、いざ自分のことになると、本気で信じている人はほとんどいない。

私は絶頂期から落ちていく人を大勢見てきた。

落ちる原因はそれぞれ違うけれど、よくある失敗は決まってこの3つだ。

自分は何でもできると思い込むこと。

これが一番多い。ある分野で成功すると、全ての分野で成功できると思い込んでしまう。

インターネット事業で成功したからと投資に手を出し、投資で儲かったからと実業に手を出し、実業がうまくいかなくなったからとブロックチェーンに手を出す。

結局、本業を守れなくなり、副業も全部損してしまう。

異業種に進出してはいけないと言っているのではない。進出する時には、「新しい分野では自分は初心者だ」という自覚を持たなければならない、ということだ。昔の経験が通用するとは限らない。

「飛竜在天」は、自分の空で飛んでいるからこそうまくいくのだ。空が変われば、飛べなくなるかもしれない。

反対意見を聞き入れられなくなること。

高い地位に長くいると、耳が「贅沢」になってしまう。

気持ちの良い言葉ばかり聞いていると、耳の痛い言葉が聞けなくなる。誰かが反対意見を言っても、「彼の言うことに筋が通っているか」ではなく、「私に逆らうのか？」と最初に思ってしまう。

だんだん周りに本当のことを言ってくれる人が減り、お世辞を言う人ばかり増えていく。自分が聞きたいことばかり聞き、自分が見たいことばかり見るようになる。

問題に気づいた時には、もう手遅れだ。

だから古人は「利見大人」と言ったのだ。飛竜が天にいる時でも、やっぱり「大人に会う」必要がある。どんな大人か？ 本当のことを言ってくれる人、自分よりすごい人、冷水を浴びせてくれる人のことだ。

そうやってこそ、清醒さを保てるのだ。

退路を用意するのを忘れること。

多くの人は絶頂期に、上ばかり見て下を見ない。

「どうすればもっと上に行けるか？ どうすればもっと稼げるか？ どうすればもっと影響力を持てるか？」ばかり考えている。

「万が一落ちたらどうしよう？ 退路はあるか？ 無事に着地できるか？」なんて考える人はほとんどいない。

不祥事を起こす経営者や役人を見てごらん。誰かに陥れられた人なんてほとんどいない。たいていは自分が天狗になって、退路を用意するのを忘れてしまっただけだ。ひたすら前に進み続けて、崖っぷちまで来て初めて、ブレーキが効かないことに気づくのだ。

乾為天は全部で六つの爻があり、「飛竜在天」は五番目の爻だ。その上にもう一つ爻がある——「亢竜有悔」だ。

どういう意味か？ どんなに高く飛んでも、その上にはもっと高い場所がある。だけどそのもっと高い場所は、良いものではなく「悔い」なのだ。

だから賢い人は、「飛竜在天」の時から準備を始める。何の準備か？ どうやって降りるか、という準備だ。

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高い所に立っている時に、何をすべきか

では「飛竜在天」の時に、一体何をすればいいのだろう？

私は、さらに上を目指して突き進むよりも大事なことがいくつかあると思う。

まず、自分の基盤を守ること。

これが乾為天の九五の一番核心的な課題だ——どんなに高く飛んでも、根を切ってはいけない。

自分が何で成功したのか、それを守り抜くことだ。

商品作りで成功したなら、商品作りを続ければいい。文章を書くことで成功したなら、書き続ければいい。人に誠実に接することで成功したなら、世渡り上手になろうなんてしなくていい。

成功した後に、自分の「起業の原点となった能力」を見下し始める人が多い。これは低級だ、あれは大変だ、自分はもう大人物なんだから大きな仕事をしなきゃ、と思うようになる。

結局大きな仕事はうまくいかず、起業の時の能力も失って、どっちつかずになってしまう。

自分が食べていくための糧となっているものは、絶対に手放してはいけない。地味な言葉だけれど、本当に実行できている人は少ない。

次に、本当のことを言ってくれる友達を何人か作ること。

人は上に行けば行くほど、周りに本当のことを言ってくれる人が減っていく。

誰のせいでもなく、人間の性（さが）だ。地位が高くなれば、相手は自然と言葉を選ぶようになる——「これを言ったら怒るかな？ 機嫌を損ねるかな？」と。

だから自分から進んで、本当のことを言ってくれる人を探さなければならない。昔からの友達かもしれないし、目上の人かもしれないし、部下の中の一番正直な社員かもしれない。

見つけたら、大切にしなさい。耳の痛いことを言われたからって、不機嫌にならないこと。一度不機嫌になったら、次からは誰も本当のことを言ってくれなくなる。

「利見大人」というのは、もっと偉い人やもっとお金持ちの人に会いに行け、という意味ではない。自分を清醒に保たせてくれる人に会いに行け、という意味だ。

最後に、下り坂の歩き方を前もって考えておくこと。

この言葉はあまり気分の良いものではないかもしれないけれど、とても現実的だ。

人がずっと絶頂期にいることなんてできない。いつかは降りる日が来る。自ら降りるか、あるいは強制的に降りさせられるかだ。自ら降りるなら、どう降りるか、いつ降りるかを選べる。強制的に降りさせられるなら、どうなるかわからない。

だから絶頂期のうちに、考え始めなければならない——将来降りた時、何を頼りに生活する？ 退路はあるのか？

十分なお金を貯めているのか、後継者を育てているのか、それとも第二の道を見つけているのか。

落ちてから考えるのでは遅い。落ちた時には、考える力も残っていないかもしれない。

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最後に

あの兄貴分は後になって、「考えがまとまった」と私に言った。

会社の日常的な運営は他の人に任せて、自分は顧問になるつもりだという。それから家族と過ごす時間をもっと増やして、本当に興味のあることをやろうと思っている、と。

「昔はもっと大きくしよう、もっと稼ごうばっかり考えてた。今では思うんだ、大きくなったってどうだって言うんだ？ 稼ぎが増えたってどうだって言うんだ？ どんなに大きくても、どんなに稼いでも、10年前に家族と一緒に食事をした時のあの感覚は取り戻せないんだな」

私は「それは『飛竜在天』の後に、自ら選んで野原に降りてきたってことだね」と言った。

彼は笑って、「落ちるよりは、降りる方がマシだよ」と言った。

その通りだ。

多くの人は、人生の目標はずっと上に向かって飛び続けること、高く飛べば飛ぶほど良いと思っている。

だけど実際は違う。

人生の目標はどれだけ高く飛べるかではなく、飛ぶべき時に飛び、降りるべき時に降りられるかどうかだ。美しく飛べるだけでなく、安定して降りられるかどうかだ。

「飛竜在天」はもちろん素晴らしい。だけどそれよりもすごいのは、飛び上がった上に、無事に降りてこられることだ。

降りてきてからも、普通に暮らしていけることだ。

聞老師はよく「易経の知恵は、どうやって勝つかを教えてくれるのではなく、どうやって負けないかを教えてくれるものだ」と言っている。

乾為天の九五というポジションに、安定して座り続けられて、かつ無事に降りられる——それが本当にすごいことなのだ。

「飛竜在天」の時に、どうやったら負けないかを考えられる——それが本当にすごいことなのだ。