生まれた時刻がわからない？卦で午の刻を探す方法

自分が何時に生まれたかわからない？そんな悩みを抱えて相談に来る人の大半は、手がかりが全くないわけではない——目の前に証拠があるのに、自分で認めようとしないだけだ。この梅花易数の断卦の古い事例は、時刻の欄が空いたままの紅い帖から始まる。

立秋後の最初の雨が上がったばかりの頃、陳曜（チン・ヨウ）は紅い帖を懐に入れて路地に入った。

帖には年月日が整然と書かれていたが、最後の時刻の欄だけが空いていた。結婚の相性占いには生辰八字が必要だが、彼の母親は彼が「昼前くらい」に生まれたとしか覚えておらず、産婆は数年前に亡くなっていて、確かめようがなかった。女方ははっきりした答えを求め、仲人は一日に三度も催促してくるし、言葉も次第にきつくなっていた。街の角の占い師には「こんなことは調べようがない」と言われ、卯年（うさぎどし）の生まれと認めるよう勧められた上、金を工面して外から高人を呼んで年月日から逆算してもらえと唆された。

先生はいつも通り無口で、彼が相談に来たその時の時刻で卦を立てた。

「本卦は雷沢帰妹。上六の爻が動爻だ」先生は卦盤を見つめ、半句だけ口にした。「女承筐無実（じょしょうこうむじつ）——」

彼に付き添ってきた従弟が先に顔を青くし、彼の袖を引っ張った。「かご、かごが空っぽって？それってつまり、お兄ちゃんには……生まれの確かな証拠がないってこと？」

「慌てるな」先生は箸で卦を指した。「かごの中に何もないのは、手元に証拠がないってことで、君に生まれの裏付けがないってわけじゃない。お母さんが昼前くらいだと覚えていても、口だけじゃ証拠にならない。紅い帖の欄が一つ空いている、それが空のかごってことだ。でも、ものがかごの外にあるかどうかは、これから見ていこう」

先生は動爻を指して続けた。「帰妹の上卦は震だ。震とは何か？早朝に空の果てで鳴る最初の雷、太陽が顔を出したばかりの頃、卯の刻（うまのこく）に当たる。この爻は動いていて、陰が陽に変わり、震は離に化ける——離とは何か？太陽だ。太陽が早朝から昼頃にかけて昇り、影が足元に縮まる。人が生まれて初めてこの世界と対面するのは、太陽が最も高く昇る時刻だ。君が午の刻（うまのこく）の生まれかどうか——卦によると、君が生まれた時、太陽はちょうど頭上にあった」

「じゃあ卯の刻は？」従弟が追い打ちをかけた。

「今は申の月、立秋後の秋の月だから、金が旺じている」先生はきっぱりと言った。「震は木に属し、木は秋には死ぬ。早朝だという説は、成り立たない」

陳曜は喉が詰まる思いだった。「でも家の年寄りの中には、早朝だって言う人もいるんですが……」

「諸説あるのは、卦にも書かれている」先生は互卦を繰り出した。「ほら、中に水火既済の卦が隠れているだろう。水が火の上にある、ご飯を炊いているような格好で、それぞれが定位置についている——生まれた時刻のことは、とっくに決まっていて、未解決の事件なんかじゃない。ただ誰も明らかにしようとしないだけだ。次に変卦を見ると、火沢睽。睽とは諸説あることだけど、卦辞にははっきり『小事吉』と書かれている。時刻を確かめるくらいのことは、ささいなことで、吉、つまりはっきりする。このところ疑心暗鬼になっていたのも、結局は空騒ぎで、疑いの雲は自然に消える」

「じゃ、じゃあすぐに金を工面して、何人もの先生に頼んでもう一度推測してもらいます？」

「一文たりとも使うな」先生は箸を横にして彼を止めた。「帰妹の卦は、外に出てあれこれするのは得策じゃない。答えは外にあるんじゃない、自分の家の中にある。離は文書、目に見えるものを表す——帰ったら、お母さんが産後の肥立ちの頃につけていた古い帳簿を探し出しなさい。君自身が一目でわかるはずだ」

陳曜は半信半疑で家に帰った。

母親は庭で古い物を干していて、帳簿が必要だと聞くと、箱の底から青い布の包みを取り出した。三冊の毛辺紙の帳簿には、当時のささいなことがびっしりと記されていた——卵が何文、黒砂糖が何斤、といった具合だ。彼は一枚一枚めくっていくと、紙はもろくてボロボロと崩れ、指先に埃がついた。自分が生まれた日のページをめくると、墨はほとんど褪せていたが、一行の字だけがはっきりと残っていた——

「日正中天生（にっせいちゅうてんにしょうず）」

母親が覗き込んで、太ももを叩いた。「そうそう！ちょうど日差しが一番強い頃に生まれたんだよ、私の記憶は間違ってなかったわ！」

後に彼が報告してくれた：紅い帖を女方に届けると、結婚の相性を見る先生が帳簿のその行を見てうなずいた——日