上司に目をつけられたら？彼は弁明せず

課長に昇進して半年、方磊（ファン・レイ）は違和感を覚えるようになった。

趙啓明（チャオ・チーミン）が異動になったあと、彼が技術部の課長を引き継いだ。当初は社長に肩を叩かれ「頑張れ」と言われていたのに、いつしか週報は週1回から3日に1回に増えた。会議では名指しこそしないが「ポジションが上がったからといって、気を緩めるな」と釘を刺される。取引先との食事にさえ「誰と食べた？」と一言口を挟んでくる。

毎日10時過ぎまで働いているのに、監視されている感覚は日に日に強まるばかりだ。「上司に目をつけられたら」——その言葉を、彼は携帯で何度も検索したことがある。

本当に事態が深刻になったのは、あのシステムリリースの時だ。工期は社長がグループチャットで「絶対にリリースしろ。問題があれば俺が責任を持つ」と決めたものだった。リリース当日、システムは2時間にわたってダウンした。

責任追及の会議は静まり返っていた。方磊の携帯にはそのグループチャットのメッセージが保存されている——出せばその場で濡れ衣を晴らせる。だがメッセージを見せた瞬間、社長の顔は地に落ちるだろう。

「上司の尻拭いをさせられたら、なんで俺がこんな目に遭わなきゃいけないんだ」——その思いが、ずっと喉元につかえていた。

結局彼は携帯を取り出さなかった。

週末、彼は果物を持って呉（ウー）さんの家を訪ねた。呉さんは4か月前に定年退職し、ベランダには蘭の鉢が並んでいる。話を聞き終わると、呉さんはゆっくりとお茶を淹れてくれた。

「俺が課長になった年だな」と呉さんは言った。「社長が一日に三回も『何してる？』って聞いてくるんだ。最初は嬉しかったけど、後になってわかった——あれは関心じゃない、不安なんだよ」

「漢の丞相の蕭何（しょうか）も同じだった」と呉さんは急須を置く。「主君が前線で戦っているのに、たびたび使者を帰して『相国は何をしているか』と問わせた。気にかけているからだと思うか？ 主君のほうが眠れないんだよ」

「じゃあ、蕭何はどうしたんですか？」

「主君を安心させたんだ」と呉さんは言う。「戦える子弟はみな前線に送り、賞品は辞退し、私財は寄付した。お前の今の席は、上には社長の席に届かない、下には元の席に戻れない——宙に浮いた状態なんだ。監視されるのは、その席についてくるものだ。お前に問題があるんじゃない、席に問題があるんだよ」

方磊はしばらく黙っていたが、「でも、今回の責任は本当に俺じゃないんです」とこぼした。

呉さんはうなずき、お茶を継ぎ足した。

「唐の大将の郭子儀（かくしぎ）は、先祖の墓を掘り返されたことがある。誰がやったかは朝の誰もが知っていて、皇帝さえも彼が兵を率いて反逆するんじゃないかとハラハラしていた。だが彼は皇帝に会うと泣いて言った——『私は何十年も兵を率いてきて、部下が人の墓を掘り返したことは数え切れない。これは私の不忠不孝に対する天の罰で、人災ではありません』。たった一言で、天大きな事態を収めてしまったんだ」

「本当に誰がやったか知らなかったんですか？」

「誰よりも知っていたさ」と呉さんは彼を見つめる。「だが彼はちゃんと計算していた。この意地を張って筋を通しても、全部負けるんだって。お前は潔白を手に入れたいか、それとも事を収めたいか？ 潔白は弁明で得るもの、事を収めるのは譲ることだ——弁明で勝っても、結局は負けなんだよ」

方磊は喉が詰まる思いで「でも、悔しいんです」と言った。

「悔しくて当然だ」と呉さんは言う。「『易経』の乾為天の卦に、こういう宙に浮いたポジションについて説いた爻がある。四字で——『終日乾乾』。もっと頑張れってことじゃない。この席は、何も起こさないことが才能なんだって。悔しさが事にならなければ、何でもないんだよ」

「証拠は全部残してあります」と方磊は言った。

「残しておくのはいいことだ」と呉さんは笑った。「札は手に握っているからこそ強みになる。テーブルに叩きつけたら、それはテーブルをひっくり返すってことだからね」

その夜、彼は一晩中考えた。翌朝、社長室をノックして扉を開けると、彼は弁明も泣き言も言わず、3枚の紙を渡した——故障の直し方、プロセスの補い方、どこでチェックを入れるか。社長は目を通すと、しばらく黙ってから「この通りにやれ」と言った。

会議で彼は実行レベルの責任を認めた。「リスクの提示が足りませんでした」。決定については一言も触れなかった。その週から、週報は自発的に社長にCCするようにした。プロジェクトに少しでも動きがあれば、問われる前に報告を上げる。年末に表彰された時は、チームの名前を先に挙げた。

社長は次第に問いたださなくなった。信じたからじゃない。問うことがなくなったんだ。

あの故障のことは、その後誰も口にしなくなった。「上司に目をつけられたら」——半年前はこの言葉を見ると30分もぼんやりしていたのに、今では指でスワイプして通り過ぎるだけだ。

水曜日の夜9時40分、彼は週報を書き終えると、CC欄に社長の名前を追加して送信し、パソコンを閉じた。

階下の地下鉄は、まだ終電を迎えていなかった。