困った時どうする？古人が漸卦の思考でイヤホンを探す知恵を見よう

北宋の張南軒という読書人がいた。ある日、書斎を探し回ったが普段使っていた玉の簪が見つからず、慌てて右往左往した。友人の朱熹が通りかかり、笑って言った。「慌てるな。『周易』のやり方で順に探してみよう。むやみに探すよりいい」。これを古人の暇つぶしだと思ってはいけない。ここには困難に直面した時の根本的な論理が隠されている——まず慌てず、最初に方向を定めることだ。

先日、ある友人がイヤホンをなくし、慌てて家を徹底的に探し回り、冷蔵庫まで三回も開けて確認した。私は彼にまず座って、古人の卦を立てるやり方で考えを整理しようと勧めた。銭を投げて風山漸の卦を得、二爻と六爻が動いて水風井に変わった。多くの人は「用が体を克す」を見ると慌てて、見つからないと思い込むが、実はこれは判断力を高める試練なのだ——吉凶の結論だけにこだわらず、卦を「体・用・互・変」の四つのステップに分解し、玉ねぎを剥くように一層ずつ進めるべきなのだ。

まず本卦の漸を見よう。『序卦伝』に「漸は進なり」とあり、物事はゆっくり進めるもので、すぐには成らないという意味だ。イヤホンに足が生えているわけではないから、何もなしに消えたはずがなく、たいてい何かに隠れているものだ。慌ててタンスや棚を引っ掻き回せば回すほど、見えているのに気づかなくなりやすい。これは普段難題にぶつかった時と同じで、最初から一気に解決しようとすると、遠回りしてしまうことが多い。

次に動爻を見よう。二爻の動は低い場所に対応し、六爻の動は高い場所に対応する——ほら、面白いことに、物は「あなたが思っている常識的な高さ」にはないということだ。ソファの隙間やベッドの下といった膝の高さの場所か、ハンガーにかけた帽子の中や本棚の上の本の隙間といった視野の死角にあるのだ。ご覧の通り、卦象は直接答えを教えてくれるのではなく、範囲を示してくれる。「世界中を探す」を「高低二つの区間を探す」に絞り込んでくれるから、ずっと楽になるだろう？

互卦は火水未済で、途中に必ず波乱があることを示している。例えば探している途中にスマホのメッセージで中断されたり、途中で古いアルバムを見つけて座ったまま半時間も写真を見てしまったりする。集中力がないと自分を責めるな——これが卦で言う「妨害要因」なのだ。前もって心の準備をしておけば、遭遇しても気持ちを戻せばいい。変卦の水風井、井戸とは何か？ 動かない固定された場所のことだ。つまりイヤホンは家の外には出ておらず、あなたが普段過ごしている部屋の中にあるということだ。最初から地下鉄や喫茶店に落としたと疑っていたなら、これで大半の誤った選択肢を排除できる。

後日、この友人はこの考え方に従い、まず東南方位の机から探し始め、低い場所の引き出しを探してから頭を上げて本棚の最上段を見た。そして最後に、かけてあったコートのポケットの中で見つけた——一昨日の帰宅時に何気なく入れて、すぐに忘れてしまったのだ。これが卦のお告げ通りだったと言うだろうか？ むしろ「まず範囲を定め、次に層に分け、妨害を排除し、段階的に進める」というこの思考法が役に立ったのだ。

多くの人が選択に迫られたらどうすればいいかと聞くが、実は古人の知恵は決まった正解を突きつけるものではなく、ごちゃごちゃした物事をいくつかの段階に分解する方法を教えてくれるものだ。イヤホンを探すように、まず部屋の中にあるかどうかを判断し、次に方位を絞り、さらに高低の層に分け、最後にゆっくり調べていく。物を探すのもそうだが、プロジェクトを進めるのも、方向を選ぶのも、決断を下すのも、どれもこの理屈と同じではないだろうか？ 漸卦の「循序渐进（順を追って進む）」という四字は、突き詰めればこういうことだ——慌てるな、一歩ずつ進めれば、答えはいつか自然に見えてくる。