# 潜淵記（せんえんき）

成王の初年、周室はまだ天下を定めたばかりで、洛邑を営建していた。士の姬淵は渭水のほとりに封ぜられたが、采邑はやせており、わずか百戸の民しかいなかった。

その頃、殷の遺民である桑賈という者がいて、物資の流通に長けていた。姬淵の困窮ぶりを見て、夜にその庵を訪ね、計を献げて言った：「渭水の上流に、かつて殷が廃棄した銅の坑があります。流民を集めてひそかに採掘し、器物を鋳造して東夷に売れば、貨貝万朋を得ることができます。三年も経たぬうちに、君は国中の大富豪になれるでしょう。」

姬淵はこれを聞いて、心を大いに動かされた。彼の一族の長老も勧めて言った：「わが一族は微賤です。この財を得れば、田畑や屋敷を広く買い求め、飢えと寒さから逃れられます。」姬淵は渭水のほとりに歩いていった。時は晩秋、水が引いて石が現れ、淵の潭は冷たく澄み、魚や龍は泥砂の下に潜んで、ひっそりと音もなかった。

姬淵はふと悟るところがあった。周室は立ったばかりで法度は厳しく、工商はみな官に養われており、ひそかに銅鉱を採るのは夷族に処せられる罪である。その上、自身の基盤はまだ安定しておらず、徳は薄いのに財が多ければ、必ず災いを招く。財の集散は天道のようなもので、時が来ていないのにむやみに動けば、旱地で苗を引き抜くようなもので、ただ死を招くだけだ。

翌日、姬淵は桑賈を丁重に断り、言った：「淵の中の魚は、網にかけることはできない。潜んでいる龍は、軽々しく使うことはできない。わしは族人を率いて荒地を開き穀物を蓄え、天の時を待つことにする。」桑賈は彼の迂闊さを笑うと、他の邑に移り、流民を集めてひそかに銅器を鋳造した。

その後数年、姬淵は自ら畑で耕し、水利を整えたところ、采邑は次第に豊かになり、穀物は倉に満ちた。一方、桑賈は私鋳で禁令に違反した上、東夷の反乱党と結んでいたことが発覚し、周公旦の命令で一族皆殺しに処せられ、万朋の貨貝はすべて官府に没収された。

成王が渭水を巡狩し、姬淵の采邑の倉が充実し、民風が淳厚であるのを見て大いに喜び、圭瓚を賜り、三百戸を増封した。

その夜、姬淵はひとり水辺に座り、月が寒潭に映り、波光がきらめいていた。彼は淵の中をかすかに泳ぐ暗影を眺め、髭を撫でて微かに嘆いた。世の人はみな淵から飛び立つ龍を求めるが、財の真理は時と勢いを知ることにあるのを知らない。龍が淵に潜むのは、天に飛ぶ志がないからではなく、鱗と甲の威を養うためだ。「勿用（用うるなかれ）」とは、用いないのではなく、時を待って動くのだ。

水波が微かに立ち、深淵は相変わらずで、ただ秋風が葦をなびかせ、さらさらと音を立てるばかりだった。