旅行時の注意点は？徐庶が荊州を訪れた際のエピソードから見てみよう

後漢の末、潁川の徐庶は剣の嚢と書物の箱を背負い、荊州へ向かっていた。このご時世の外出は祭り見物とはわけが違う。道には流民や盗賊がいる上、下手をすれば官軍に壮丁として引かれることもある。旅の注意点について、徐庶は行く道で何度も考えを巡らせていた。

葉県の境に差し掛かったところで、あいにくの長雨に見舞われた。山道は飴を塗ったように滑る上、持参した乾物はカビてしまった。宿の主人は、先の山奥で最近物騒なことがあると言って、もう少し待つよう勧めた。徐庶は宿の軒下にしゃがみ、雨筋が垂れ幕のように連なるのを見ながら、思いをめぐらせた：うまくいかない時はどう調整すればいい？こんな小さな宿で年越しまで過ごすわけにはいかない。

彼は懐からくしゃくしゃになった『周易』を取り出し、乾卦のページを開いて、指先で九二の行——「龍、田に見ゆ、大人に見るに利あり」——を指した。半炷香（約十五分）ほど見つめていたところ、突然ひざを叩いて笑った。

翌日雨が上がると、徐庶は急いで街道へ向かうのではなく、近くの鹿門山へと回り込んだ。山奥で薬草を採る老人が地面にしゃがんで草を整理していたので、徐庶は衣を正して進み出、恭しく礼を述べて、山下への道順を尋ねた。老人は目を上げて彼をじっと眺めると、山の裏に続く細い道を指して言った：「街道には最近乱兵がいる。この渓谷から回れば、二十里ほど遠回りになるが、無事だ」

徐庶はさらに、困難に対処する方法を教えを請うた。老人は髭を撫でて笑い言った：「乾卦の九二に『龍、田に見ゆ』とある。龍は長い間潜んでいて、ようやく田んぼの畦に姿を現したばかり。一番大切なのは猛スピードで前に進むことではなく、顔を上げて、自分を導いてくれる人がいないか探すことだ。君は若いのに、剣を持っていても武勇を誇らず、書物を背負っていても理屈に凝り固まらない。それでいいんだ」

徐庶の心はすっきりと晴れた。老人に礼を述べると、細い道を伝って南へ進んだ。道中は案の定平穏で、同じく荊州へ向かう読書人にも何人か出会い、連れ立って経典や歴史を語り合い、寂しさを感じることもなかった。

襄陽城に着くと、彼はすぐにあちこち訪ね歩くのではなく、城の西にある学業堂で半月ほど傍聴した。ある日、堂では『左伝』が講じられていた。中央に座るのは身長八尺（約180センチ）で顔が玉のように美しい先生で、天下の大勢を論じる様子は、手のひらの紋を見るように筋道が通っていた。徐庶は半日ほど聴いていたが、講義が終わると自ら進み出て話しかけ、二人は管仲や楽毅から当時の天下の情勢まで語り合い、話せば話すほど意気投合した。

別れ際、その先生は拱手（両手を胸の前で合わせる礼）して笑い言った：「わしは琅琊の諸葛亮、字は孔明という。兄台には大才がある。荊州にもっと長く留まってはどうだ？」

徐庶は学業堂の門口に立ち、遠くで金色に輝く漢水を眺めながら、ふと鹿門山の老人の言葉と、乾卦九二の四文字を思い出した。「龍、田に見ゆ」とは、自分が龍になって天に昇るという意味では決してなかった。旅をする時、足元のぬかるみばかりを見つめるのではなく、身近に道を共にする高人がいないか、目を向けることだったのだ。

南から風が吹き抜け、稲の花の香りが運ばれてきた。彼は懐の書簡に手をやると、この荊州行きが、まだ始まったばかりだとふと感じた。