困った時はどうする？李淳風が高いEQで職場の窮地を切り抜ける方法

大唐の貞観年間、李世民は最近、寝ても食べても落ち着かない日々を送っていた。太白金星が昼間にたびたび姿を現したが、古代ではこれを「太白昼見」と呼び、立派な異常天象だった。李世民は急いで李淳風を呼び寄せると、「朕によく見てくれ、この星の異変は一体どういう意味だ？」と問いかけた。

李淳風は指を折って長い間占った末、ゆっくりと「女主昌（女の主が栄える）」と三文字を口にし、さらに「女が天下に王となる」と付け加えた。

李世民の顔はたちまち青ざめた。我が李家の天下に、どうして女が出てくるというのか？彼は玉座を叩きつけるように言った、「その者は誰だ？どこに隠れている？朕が探し出して殺してしまえば済む話ではないか？」

普通の人ならこの時、恐れてひれ伏すか、あるいは皇帝の機嫌を取ってでたらめに指し示すところだが、李淳風はそうしなかった。彼は心中ではっきりとわかっていた——この事をはっきり言い過ぎれば、皇帝の面目が立たない。かといって言わなければ、君を欺く罪に問われる。困った時どうするか？李淳風のやり方は——原則を守りつつ、相手に逃げ道を残すことだった。

彼は拱手（手を胸の前で合わせる礼）をし、『旧唐書』と『新唐書』の両方に収録されることになる名言を口にした。「天の定めたる運命は、除くことはできません。王たる者は死ぬことがなく、むやみに多くの無実の者を殺すだけです」。これは天の運命であり、陛下が無理に殺そうとしても殺せず、かえって多くの無実の人々を巻き添えにするという意味だ。李世民の顔色が和らいだのを見て、彼はさらに諭した——その人は陛下の身近な親しい者であり、三十年後には年を取って心が柔らかくなり、天下は一時的に姓が変わっても、最終的に唐の王室の血筋が絶えることはない。もし今彼女を殺してしまえば、彼女が生まれ変わって仇を討ちに来て、陛下の子孫が本当に危険になるだろう、と。

その言葉は筋道が立っており、具体的に誰なのかを漏らすことなく、利害を皇帝にはっきりと示した。李世民は長い間考えた末、最終的には屠刀を下ろした。ほら、困難にどう対処するか？時には強引にぶつかれば両者とも傷つくだけで、法則に従って進めば、損失を最小限に抑えられるものなのだ。

また別の時、李世民は李淳風と袁天罡に国の運命を推測させた。二人は占えば占うほど熱中し、唐から先へとどんどん推し進め、千年後のことまで推しかけた。袁天罡は機転が利き、手を伸ばして李淳風の背中を強く押すと、「天の機はこれ以上漏らしてはならない。我々は休もう」と言った。二人は「どすん」と同時にひざまずき、声をそろえて「臣はこれ以上申し上げられません」と答えた。この推測の書が後の『推背図』であり、書名はこの一押しに由来している。

実のところ、李淳風が言えなかったわけではない。彼はいつ止めるべきかを知っていたのだ。情勢をどう見極めるか？それは決して知っていることが多ければ多いほど良いというものではなく、適切な時に黙ることを知ることだ。皇帝の前では、話すのは七分にして三分は残し、仕事を全うしつつも、災いを招かないようにする——それこそが本当の賢者なのだ。

多くの人は李淳風が天象を推測する腕で成り上がったと思っているが、実は彼が本当にすごいのは、わかっていながらわからないふりをする知恵だ。言うべきことはほどほどにし、言うべきでないことは一言も多く口にしない。現代に置き換えても、これは立派な職場の生存術の手本となるものだ。